氫氧化鋁又稱水合氧化鋁，其化學(xué)式為Al2O3·NH2O。當(dāng)n＝1時(shí)，Al2O3·H2O被稱為一水合氧化鋁，分為一水硬鋁石、勃姆石和擬薄水鋁石三種類型。薄水鋁石與擬薄水鋁石的主要區(qū)別在于晶粒大小。

　　氧化鋁有多種晶型。在不同條件下煅燒氫氧化鋁制備的氧化鋁晶體形態(tài)不同。其中γ-Al2O3是工業(yè)上應(yīng)用最廣泛的過渡態(tài)氧化鋁，又稱活性氧化鋁。γ-Al2O3具有較大的比表面積，可用作更多金屬或金屬氧化物的載體，其孔徑大小可調(diào)，熱穩(wěn)定性好，常被用作加氫、重整、甲醇合成等反應(yīng)的催化劑載體。目前工業(yè)用活性氧化鋁大多是通過煅燒擬薄水鋁石獲得的，廣泛應(yīng)用于煉油和汽車工業(yè)。

　　為了制備比表面積大、孔徑大的氧化鋁，首先需要制備比表面積大的薄水鋁石或擬薄水鋁石的前驅(qū)體。擬薄水鋁石的形貌和粒徑?jīng)Q定了氧化鋁的形貌和比表面積。目前擬薄水鋁石的制備方法主要有酸沉法、堿沉法、醇鋁法和鋁酸鈉-二氧化碳中和法。

　　酸沉法是在鋁酸鈉溶液中加入強(qiáng)酸，主要是硝酸法，即鋁酸鈉與硝酸中和反應(yīng)得到擬薄水鋁石，便于控制反應(yīng)條件，產(chǎn)物孔徑分布相對(duì)集中，但所得產(chǎn)品成分不穩(wěn)定，純度低，質(zhì)量波動(dòng)大。同時(shí)硝酸價(jià)格相對(duì)昂貴，難以大規(guī)模應(yīng)用于工業(yè)。堿沉淀法制備擬薄水鋁石是將沉淀劑（氨水、鋁酸鈉或氫氧化鈉）加入酸性鋁鹽溶液中，通過沉淀、過濾、洗滌、干燥制備擬薄水鋁石。堿沉法所得產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定，雜質(zhì)易析出，不易生成三水氧化鋁，但原料純度要求高，陰離子去除困難。無論是酸沉淀法還是堿沉淀法，都會(huì)發(fā)生酸堿中和反應(yīng)。酸堿分解時(shí)會(huì)產(chǎn)生有害氣體，對(duì)人體和環(huán)境造成污染。鋁醇水解法是在催化劑的作用下，用鋁與乙醇反應(yīng)生成鋁醇。產(chǎn)品純度高，但有機(jī)醇成本高，不易回收，導(dǎo)致擬薄水鋁石價(jià)格高昂，有機(jī)醇毒性也很高。同時(shí)，在反應(yīng)過程中會(huì)產(chǎn)生大量的廢水，對(duì)環(huán)境造成較大的污染。